A Brief History of our Parish

St. Paul Catholic Church’s humble beginning was in 1963 with 12 families gathering at a Carrollwood School for their first Mass. Below are some highlights of the incredible endeavors that have occurred in our 55 years as a spiritual home to a growing parish family:

• We started as a mission of St. Lawrence Church in 1963. The Ladies Guild, which evolved into our current Council of Catholic Women (CCW), was also established in 1963.
• The parish was officially erected on April 12, 1966.  Father John F. Lima, M.M., became our first Pastor.  He celebrated the groundbreaking for our church at Dale Mabry and Stall Road in 1969 and the dedication as St. Paul Catholic Church in 1970. 
• Father Austin Mullen was welcomed as our second Pastor in 1973; and through his efforts, our Parish Center was completed and dedicated in 1979. 
• The St. Paul Catholic Preschool (aka. St. Paul Child Enrichment Center) was founded in 1980.  “To become a Christ-Centered Family” was established as our goal and mission statement in 1982.  In September of 1986, the St. Paul Chapter of the St. Vincent de Paul Society was founded.
• A major milestone was reached in 1990 when the first Mass was held in the new church with seating for over 880 parishioners. 
• The Amor de Jesus Prayer Group was established in April 1990.  The St. Paul Knights of Columbus Council 11211 was established in November of 1993. In March 1995, we dedicated our new Family Center (our previous church).
• In 1996, we said goodbye to Father Austin, our pastor of 23 years, and welcomed Monsignor John F. Neff as our new pastor.  During his time, construction and renovation of the Parish Center was completed; several parishioners were ordained as Permanent Deacons; and a new computer network was installed and the St.PaulChurch.com domain and website were created.  Monsignor Neff retired as Pastor of St. Paul in 2002. 
• Father Len Piotrowski became our fourth pastor in 2002.  The first Mass in the Portuguese language, for our Brazilian community, was celebrated in 2003.
• We grew from the original 12 families to over 5,200 in 2012.  Our church grounds provide a place of solitude and beauty as you stroll through the “Peace Path” that starts by the Statue of St. Francis, the rosary and butterfly gardens as well as a statue of the Sacred Heart of Jesus in the outdoor Stations of the Cross, thanks to an Eagle Scout project. 
• In 2010, St. Paul’s became the home to the Santo Niño Shrine located beside the Church, constructed and maintained by our Filipino community. In 2011-2012, our sanctuary went through a makeover creating a tranquil and symbolic worship space. 
• Father Bill Swengros returned to St. Paul’s, this time as our Pastor, in 2014.  
• The SOS (Human Trafficking Ministry) and the Respect Life Ministry were established in 2014.
• In 2015, many capital projects began to renovate and update our existing buildings and grounds including the construction of a new nursery, Family Room, Choir room, and major acoustical improvements in the main church to enhance our beautiful liturgies and music. 
• In the spring of 2017, we erected a 15’ high crucifix in the shrine area.  
• In the fall of 2017, we also dedicated the first of four shrines, Our Lady of Good Health.  The Padre Pio Shrine was also erected on the Peace Path in that same year.
• In 2018, our grounds were enhanced with two more shrines, Our Lady of Aparecida and Our Lady of La Leche.  The Our Lady of Grace shrine was erected along the Peace Path. Also in 2018, the Jamaican Mission Ministry was established.
• In 2018, a courtyard that connects the three buildings was  redesigned to create an outdoor living space where people could socialize, meetings could be held, and social events celebrated.  Furthermore, the Our Lady Queen of the Apostles statue was installed on our campus.
• On March 22, 2020, our parish broadcasted the first “LIVE” Sunday Mass from the church via Facebook.
• On July 1, 2022, Fr. Craig Morley was appointed as the sixth pastor of St. Paul Catholic Church.
• In 2023, we reached over 7,000 registered families in our parish.

Una breve historia de nuestra parroquia

Los humildes comienzos de la Iglesia Católica de St. Paul tuvieron lugar en 1963 con 12 familias reunidas en la Escuela de Carrollwood para su primera Misa. A continuación, se mencionan algunos de los increíbles logros que han ocurrido en los 55 años de hogar espiritual para la familia parroquial en crecimiento:

• Empezamos como misión de la Iglesia de St. Lawrence en 1963. El Gremio de las Damas (Ladies Guild), que se transformó en nuestro actual Consejo de Mujeres Católicas (CCW) también se estableció en 1963.
• La parroquia se erigió formalmente el 12 de abril de 1966. El Padre John F. Lima (M.M.) fue el primer pastor. Celebró la inauguración de la iglesia en Dale Mabry y Stall Road en 1969, y la dedicación como la Iglesia Católica de St. Paul en 1970. 
• El Padre Austin Mullen llegó como segundo pastor en 1973; con su esfuerzo, se completó y se dedicó el Centro Parroquial en 1979.
• El Centro de Preescolar Católico de St Paul (también conocido como el Centro de Enriquecimiento Infantil de St. Paul, St. Paul Child Enrichment Center) se fundó en 1980. “Ser una familia centrada en Cristo” se convirtió en el objetivo y la misión en 1982. En septiembre de 1986 se fundó el Capítulo de St. Paul de la Sociedad de San Vicente de Paúl.
• Se logró una gran meta en 1990, cuando se celebró la primera Misa en la nueva iglesia con capacidad para más de 880 feligreses. 
• El grupo de oración Amor de Jesús se estableció en abril de 1990. El Consejo 11211 de St. Paul de los Caballeros de Colón se estableció en noviembre de 1993. En marzo de 1995 dedicamos nuestro Centro Familiar (nuestra iglesia antes).
• En 1996, despedimos al Padre Austin, pastor durante 23 años, y dimos la bienvenida a Monseñor John F. Neff como nuevo pastor. Durante este tiempo, se complete la construcción y la renovación del Centro Parroquial; varios feligreses se ordenaron como diáconos permanentes, se instaló una nueva red informática y se crearon el dominio y el sitio web de StPaulChurch.com. Monseñor Neff se retiró de pastor de St. Paul en 2002. 
• El Padre Len Piotrowski se convirtió en el cuarto pastor en 2002. La primera Misa en portugués para la comunidad brasileña se celebró en 2003.
• Pasamos de las 12 familias originales a crecer con más de 5,200 en 2021. Nuestro campus brinda un lugar de soledad y belleza al pasear por el “Sendero de la Paz” que comienza junto a la estatua de San Francisco, por el rosario y los jardines de mariposas, así como por la estatua del Sagrado Corazón de Jesús en el viacrucis al aire libre, gracias a un proyecto de los Eagle Scout.
• En 2010, St. Paul se convirtió en el hogar del Santuario del Santo Niño, ubicado junto a la iglesia, que construyó y mantiene la comunidad filipina. En 2011 y 2021, nuestro santuario se modificó para crear un espacio de culto simbólico y tranquilo.
• El Padre Bill Swengros regresó a St. Paul, esta vez de pastor, en 2014. Con su pasión por las necesidades de la parroquia, hemos crecido y formado un nuevo espíritu.
• El Ministerio SOS (Ministerio contra la trata de personas) y el Ministerio de Respeto a la vida se establecieron en 2014.
• En 2015, muchos proyectos importantes comenzaron a renovar y actualizar el terreno y los edificios existentes, incluida la construcción de una nueva guardería, la sala familiar, la sala del coro, y mejoras acústicas importantes en la iglesia principal para realzar la belleza de nuestra música y liturgia. 
• En la primavera de 2017 erigimos el crucifijo de 15 pies (4.5 m) en la zona de los santuarios. También, en marzo de 2017, comenzó el Ministerio para la Misión de Panamá.
• En otoño de 2017, también dedicamos el primero de los cuatro santuarios: Nuestra Señora de la Buena Salud. El Santuario al Padre Pio también se erigió en el Sendero de la Paz ese mismo año.
• En 2018, se mejoró el campus con dos santuarios más: Nuestra Señora de la Aparecida y Nuestra Señora de la Leche. El Santuario de Nuestra Señora de Gracia se erigió en el Sendero de la Paz. Asimismo, en 2018, se estableció el Ministerio para la Misión de Jamaica.
• En 2018, se rediseñó un patio que conecta los tres edificios para así crear un espacio al aire libre donde se pudiera socializar, celebrar reuniones y eventos sociales. Es más: se instaló la estatua de Nuestra Señora Reina de los Apóstoles en el campus.
• El 22 de marzo de 2020 se retransmitió la primera misa de domingo “en vivo” a través de Facebook.

• El 1 de julio de 2022, el P. Craig Morley fue designado como el sexto pastor de la Iglesia Católica St. Paul.